Le système éducatif coréen : pourquoi les étudiants étudient-ils autant ?

La Corée du Sud est reconnue pour son système éducatif rigoureux et extrêmement compétitif. À l’instar de nombreux pays d’Asie, la réussite scolaire y est perçue comme la clé d’un avenir prometteur. Mais pourquoi les étudiants coréens se consacrent-ils autant aux études ? Pour comprendre cette réalité, il faut examiner de près les traditions, les attentes sociales et le rôle déterminant des académies privées, notamment dans le quartier emblématique de Daechi-dong à Séoul.

1. Une culture de l’excellence et de la compétition

Le système éducatif coréen repose sur une forte pression pour réussir, dès le plus jeune âge. Les concours d’entrée dans les universités prestigieuses (입시) déterminent non seulement l’avenir professionnel des élèves, mais aussi leur statut social. Cette compétition féroce est encouragée par la société, les parents et même l’État, qui investit massivement dans l’éducation. Ainsi, l’excellence scolaire devient un impératif, et chaque élève se voit contraint de travailler sans relâche.

2. Une journée typique à Daechi-dong

Daechi-dong, situé dans le district de Gangnam à Séoul, est célèbre pour ses innombrables 학원 (académies privées). Voici un aperçu d’une journée type pour un étudiant de ce quartier :

Matin : La journée commence très tôt. Après un réveil aux aurores, l’étudiant se prépare rapidement pour se rendre à l’école, où les cours débutent souvent à 8h. Les journées scolaires sont déjà longues, avec un emploi du temps chargé et peu de pauses.
Après-midi : À la sortie de l’école, la plupart des élèves se dirigent immédiatement vers une 학원. Ces établissements proposent des cours de soutien dans diverses matières (mathématiques, langues, sciences) et préparent intensivement aux concours d’entrée universitaire. Les cours se poursuivent parfois jusque dans la soirée.
Soir : Une fois rentré chez soi, l’étudiant ne bénéficie que de quelques heures de répit avant de reprendre souvent le cycle avec des devoirs supplémentaires ou des révisions intensives. Le temps consacré aux loisirs est très limité, tant la pression pour réussir est forte.

3. Les avantages et les revers d’un tel système

Si ce modèle d’éducation a permis à la Corée de se hisser parmi les nations les plus performantes dans les classements internationaux, il n’en demeure pas moins qu’il entraîne un coût social élevé. Le stress, la compétition incessante et le manque d’équilibre entre vie scolaire et personnelle affectent la santé mentale de nombreux étudiants. Cependant, cette dynamique reste profondément ancrée dans la culture coréenne, où la réussite individuelle est souvent perçue comme le reflet de l’effort collectif.

4. Vers une évolution inévitable

Face aux critiques et aux conséquences sur le bien-être des jeunes, certaines réformes commencent à émerger. Des initiatives visant à instaurer un meilleur équilibre entre études et détente se multiplient, tout en préservant le haut niveau d’exigence académique. Ce changement progressif témoigne d’une prise de conscience collective sur la nécessité d’adapter le système aux défis du XXIe siècle.

Conclusion

Le système éducatif coréen, emblématique par son intensité et sa compétitivité, continue de fasciner et d’inquiéter à la fois. Entre tradition, ambition collective et exigences modernes, les étudiants de Daechi-dong incarnent parfaitement la tension qui règne entre la quête de la réussite et la préservation de leur bien-être. Comprendre cette réalité, c’est aussi saisir les enjeux culturels et sociaux qui façonnent la société coréenne contemporaine.